En écrivant ce billet de blogue par une journée glaciale à Ottawa, je comprends aisément le danger posé par le froid en Ukraine, où les rigueurs de l’hiver sont exacerbées par des années de conflit.
En effet, l’Ukraine traverse l’hiver le plus froid depuis l’intensification du conflit armé en 2022. Ses communautés sont aux prises avec des résidences et des infrastructures essentielles qui ont été endommagées, des pannes de courant régulières et le stress causé par des années de conflit, de déplacements et d’incertitude.
En décembre 2025, je me suis rendue en Ukraine pour appuyer l’intervention. J’ai pu observer les bienfaits des programmes offerts par la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine, rencontrer les employé(e)s et bénévoles responsables de leur mise en œuvre et mieux comprendre l’évolution des besoins engendrés par cette crise humanitaire prolongée.
Les effets de la crise humanitaire sur la vie quotidienne en Ukraine
Les répercussions du conflit armé en Ukraine sont considérables. De nombreuses residences et infrastructures publiques ont été endommagées ou détruites. Les pannes de courant, de chauffage et d’approvisionnement en eau sont fréquentes, même en plein cœur de l’hiver.
Photo : Angela Hill / Croix-Rouge canadienne
Au-delà des dommages matériels, le conflit a de profondes répercussions psychologiques sur la population. Des années d’insécurité et de stress constants ont engendré des besoins urgents en santé mentale et en soutien psychosocial, qui continueront vraisemblablement à se faire sentir au cours des prochaines années.
Quatre ans après le début de la crise humanitaire, les programmes de santé et d’hébergement d’urgence de la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine, appuyés par la Croix-Rouge canadienne, demeurent essentiels. Des résidences continuent d’être endommagées lors d’affrontements. Les familles qui ont fui les régions situées à proximité des lignes de front s’attellent encore à rebâtir leurs vies dans de nouvelles communautés. Elles ont besoin de soutien continu pour composer avec les répercussions du conflit sur leur santé mentale.
Atteindre les communautés sous-desservies d’Ukraine
Même si la Croix-Rouge canadienne appuie des programmes partout en Ukraine, la majorité de nos activités visent les oblasts de Tcherkassy et de Poltava, au centre du pays. Ces régions ont accueilli un grand nombre de personnes contraintes de se déplacer à l’intérieur du pays. Même si elles sont géographiquement éloignées de la ligne de front, ces communautés ont d’importants besoins humanitaires.
Ces régions sont également grandement sous-desservies par les acteurs humanitaires internationaux, ce qui rend la présence de la Croix-Rouge d’autant plus essentielle. Le réseau national d’employé(e)s et de bénévoles sur lequel compte la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine en fait l’organisation la mieux placée pour mener rapidement une analyse des besoins et une intervention ancrée dans les communautés locales.
À Sofiivka, dans l’oblat de Tcherkassy, j’ai rencontré Hryhorii, un homme dont la résidence a été endommagée lors d’une attaque en octobre dernier. Grâce à une aide financière de la Croix-Rouge, il a pu faire réparer les dommages avant que l’hiver ne s’installe. Cette modeste contribution financière lui a permis de demeurer chez lui à l’arrivée des températures hivernales et de préserver sa sécurité et sa dignité. J’ai également fait la connaissance de Valentyna, mairesse de Sofiivka, qui m’a dit que les autorités locales comptaient énormément sur la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine pour venir en aide à des personnes comme Hryhorii. Elle a remercié les Canadiens et les Canadiennes qui ont exprimé leur solidarité en ces moments difficiles.
Discussion sur le soutien de la Croix-Rouge avec Valentyna Chernets, mairesse de Sofiivka, en Ukraine. Photo : Société de la Croix-Rouge d’Ukraine
Adaptation des services à un hiver sans précédent
Ce qui m’a le plus marquée pendant ma visite est de voir comment la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine adapte ses services aux besoins émergents. Elle prépare des plans pour la période hivernale chaque année, mais les choses sont différentes cette fois-ci.
À Kyïv et dans de nombreuses autres villes, les pannes de chauffage et d’électricité répétées et à grande échelle exacerbent des conditions de vie déjà difficiles. En réponse, la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine a renforcé ses initiatives d’aide hivernale, agissant de manière concertée avec les services gouvernementaux pour répondre aux besoins urgents. Elle s’emploie notamment à distribuer des articles de première nécessité, à soutenir le fonctionnement des haltes chaleur et à aider les communautés aux prises avec des pannes de courant prolongées durant le froid polaire.
La capacité d’adapter ou de bonifier ses services rapidement, comme le fait chaque jour la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine, est essentielle pendant une crise humanitaire comme celle que traverse l’Ukraine.
Tetiana Turianytsia et Vitalii Vyshnyk, de la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine, servent des boissons chaudes dans la halte chaleur de Poltava. Photo : Angela Hill, Croix-Rouge canadienne
Prochaines étapes : soutenir les anciens combattants et combattantes ainsi que leurs familles
Adapter les services veut aussi dire penser à l’avenir. La Société de la Croix-Rouge d’Ukraine se concentre de plus en plus sur les mesures de soutien destinées aux anciennes combattantes, aux anciens combattants et à leurs familles.
Ce besoin grandissant sera un élément central du processus de rétablissement au cours des années à venir. En effet, les anciennes combattantes, les anciens combattants et leurs familles représenteront une part de plus en plus importante de la société au cours des prochaines années. Les besoins de ces personnes sont complexes et interreliés : réadaptation physique, services en santé mentale et soutien psychosocial, réintégration familiale et communautaire, et navigation des services et processus visant à faciliter le retour sur le marché du travail.
La Société de la Croix-Rouge d’Ukraine offre actuellement du soutien aux anciennes combattantes et anciens combattants dans plusieurs de ces domaines, notamment des subventions à l’entrepreneuriat, du soutien en santé mentale et un appui aux séminaires sur le retour à la vie civile. Elle s’emploie à élargir le soutien offert dans ce domaine pour répondre aux besoins grandissants des anciennes combattantes, des anciens combattants et de leurs familles. Grâce à sa présence partout au pays, à ses profondes racines communautaires, à son expérience dans la prestation de programmes communautaires de santé mentale et à ses partenariats avec les autorités locales, la Croix-Rouge est très bien placée pour appuyer ces initiatives communautaires de programmes de santé mentale.
Adapter le soutien de la Croix-Rouge canadienne pour l’Ukraine
La Croix-Rouge canadienne continue également d’adapter ses services à l’évolution de la situation. Au début de l’intervention, notre travail était principalement effectué par des déléguées et délégués internationaux. Aujourd’hui, notre équipe sur le terrain est presque entièrement constituée de spécialistes venant d’Ukraine, soutenus par une personne de l’externe.
Ce changement reflète la force de l’expertise locale et notre volonté de promouvoir une action humanitaire menée à l’échelle locale. Nos collègues ukrainiennes et ukrainiens apportent un savoir-faire, des relations et une connaissance de la situation qui renforcent l’intervention de la Croix-Rouge canadienne et font en sorte qu’elle demeure pertinente à mesure que la situation évolue.
L’aide humanitaire en Ukraine demeure primordiale
Quatre ans après l’intensification du conflit, une grande incertitude règne encore. Personne ne sait ce que les mois ou les années à venir nous réservent. Ce qui est évident est que les besoins humanitaires persistent et que l’aide demeure primordiale.
La Croix-Rouge canadienne continue d’adapter ses services de soutien à la Société de la Croix-Rouge d’Ukraine et de collaborer avec elle pour répondre aux besoins immédiats et se préparer au long processus de rétablissement à venir.
Ma visite en décembre a confirmé ce que j’ai observé tout au long de l’intervention. Même dans les circonstances les plus difficiles, les employé(e)s et bénévoles de la Croix-Rouge et les communautés à qui ils viennent en aide continuent de faire preuve d’une détermination inébranlable. Notre rôle consiste à continuer de leur offrir du soutien tant et aussi longtemps qu’ils en auront besoin.
