Par MairiAnna Bachynsky, gestionnaire des communications, et Courtney Wilson, gestionnaire principale des communications, opérations.
Le Liban est aux prises avec une crise humanitaire complexe qui se poursuit depuis de nombreuses années, engendrant à grande échelle des besoins de plus en plus criants en matière d’aide humanitaire. Le peuple libanais subit de plein fouet les conséquences d’une série de crises dévastatrices touchant le pays : une crise économique et financière complexe aggravée par la COVID-19, à laquelle s’est ajoutée l’explosion qui a détruit le port de Beyrouth le 4 août 2020. Ce jour-là, plus de 200 personnes ont perdu la vie, plus de 6 000 autres ont été blessées et environ 300 000 personnes ont perdu leur maison en une fraction de seconde.
Les besoins humanitaires demeurent alarmants
La vice-présidente, Coopération et programmes internationaux de la Croix-Rouge canadienne, Kelsey Lemon, s’est récemment rendue dans la région afin d’observer le travail humanitaire de la Croix‑Rouge sur le terrain. Elle a pu voir de ses propres yeux toute l’importance que continuent d’avoir l’aide vitale et les services de santé de la Croix-Rouge libanaise pour la population.
Elle raconte : « J’avoue avoir été surprise par l’ampleur des conséquences de la crise sociale et économique. Les gens ont de la difficulté à répondre à leurs besoins quotidiens à cause d’un conflit qui se prolonge et du contexte sociopolitique complexe. »
Une visite dans un campement de fortune près de la frontière syrienne a permis à Kelsey de se rendre compte des immenses contributions de la Croix-Rouge dans le pays. Fruit d’une collaboration avec les responsables et les membres de la communauté, ce campement accueille des personnes réfugiées d’origine syrienne. D’après Kelsey, le campement offre « autant de dignité et de confort qu’il est possible d’en avoir en ces circonstances. » On y trouve des latrines privées, de l’eau potable, des articles essentiels, des jeux pour les enfants et d’autres activités qui favorisent la naissance d’un sentiment d’appartenance communautaire chez ces personnes qui ont été forcées de quitter leurs maisons et envisagent aujourd’hui un avenir incertain.
« À mon arrivée, des enfants étaient entièrement absorbés par un jeu de type Serpents et échelles pour apprendre des notions d’hygiène, notamment l’importance du lavage des mains et du brossage des dents. Ils avaient l’air heureux et en bonne santé. Il s’agit d’enfants nés dans ce camp, qui n’ont jamais rien connu d’autre. »
Kelsey a aussi visité le foyer que partagent une femme et ses enfants. Même si la décision de partir a été déchirante, la famille n’avait d’autre choix que de fuir sa maison en Syrie. Par l’intermédiaire de son interprète, la mère de cinq enfants a expliqué à Kelsey qu’elle se sent maintenant « en sécurité, à l’aise et heureuse » à cet endroit où elle reçoit le soutien de la Croix-Rouge libanaise.
La force de la Croix-Rouge
Les bénévoles sont le pilier de toute Société nationale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et la Croix-Rouge libanaise ne fait pas exception à la règle. Kelsey a été particulièrement inspirée par le dévouement des bénévoles de la région, qui s’occupent de la gestion complète des services ambulanciers pour les urgences de santé. Lors d’une visite dans un poste de services médicaux d’urgence situé dans le nord du Liban, elle a été une témoin privilégiée du travail important réalisé par ces bénévoles dûment formés.
« Il y avait une grande agitation à l’extérieur du centre de services médicaux d’urgence. Nous avons appris qu’un jeune homme avait marché sur une mine près de là, à la frontière avec la Syrie, et qu’il était gravement blessé. Nous avons vu les bénévoles réagir promptement pour sauver la vie de ce jeune homme. S’il n’avait pas eu accès à ce service ambulancier, il est probable qu’il n’aurait pas eu la vie sauve. Le travail du personnel est incroyable, extraordinaire et sauve des vies. »
Plus tard, la Croix-Rouge libanaise a informé Mme Lemon que le jeune allait mieux et qu’il allait bientôt recevoir une jambe artificielle.
Comment les Canadiens et Canadiennes peuvent-ils continuer à offrir leur aide?
Kelsey Lemon est fière de savoir que des personnes vivant au Canada appuient concrètement un partenaire du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, en l’occurrence la Croix-Rouge libanaise, et contribuent ainsi à changer des vies à l’autre bout du monde.
« C’est vraiment incroyable et inspirant de voir à quel point les fonds et le soutien qu’offrent les Canadiens et Canadiennes, en particulier ceux d’origine libanaise, ont des effets concrets dans ce pays. Cet appui permet de venir en aide à de nombreuses personnes dans le besoin. »
Le Fonds de secours : Besoins humanitaires au Liban a permis d’amasser plus de 11 millions de dollars pour aider la population libanaise à traverser une crise humanitaire dévastatrice. Les fonds recueillis aident la Croix-Rouge à se préparer aux urgences, à déployer des cliniques mobiles et à intervenir en réponse à la crise humanitaire en cours dans la région.
Les personnes qui souhaitent venir en aide aux populations du Liban peuvent faire des dons au
Fonds de secours : Besoins humanitaires au Liban.
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