Être témoin d’une crise de panique peut être déstabilisant, surtout si vous ne savez pas comment aider la personne en détresse. Les crises de panique peuvent être intenses, survenir soudainement et laisser la personne qui en souffre complètement déstabilisée. Ces crises peuvent être très effrayantes, mais comprendre ce qu’elles sont et comment intervenir peut faire toute la différence.
Le présent article décrit en quoi consiste une crise de panique, les signes à surveiller et les mesures simples à prendre pour aider une personne en détresse. En faisant preuve de sensibilité et d’empathie, nous pouvons créer des environnements bienveillants qui aident les gens à gérer leurs émotions et favorisent leur mieux-être à long terme.
Savoir quoi faire pour venir en aide à une personne qui souffre d’une crise de panique est une compétence précieuse aussi bien pour les proches, les membres de la famille ou de simples témoins d’un tel événement.
Photo : Croix-Rouge canadienne
Qu’est-ce qu’une crise de panique?
Selon l’Association canadienne pour la santé mentale, une crise de panique est un sentiment de peur intense ou de terreur qui peut durer de quelques minutes à une heure.Selon le U.S. National Institutes of Health (NIH), certaines crises de panique peuvent même durer plus longtemps. Même si les crises de panique ne mettent généralement pas la vie en danger, elles peuvent être terrifiantes et éprouvantes. Connaître les symptômes d’une crise de panique et savoir comment intervenir avec calme peut aider la personne qui en souffre à se sentir en sécurité et à reprendre le contrôle. Le présent article décrit les mesures à prendre en cas de crise de panique et explique comment des gestes simples peuvent aider une personne en détresse.
Signes courants d’une crise de panique
Une personne qui souffre d’une crise de panique peut présenter des signes physiques ou émotionnels. Vous pouvez vous servir du modèle Observer, Écouter, Accompagner, Vivre pour les reconnaître.
OBSERVEZ les signes courants de crise de panique. Selon l’Association canadienne pour la santé mentale, voici les symptômes courants d’une crise de panique :
- Essoufflement
- Respiration rapide ou hyperventilation
- Sueur, agitation ou tremblements
Demandez à la personne de décrire ce qu’elle ressent. Parmi les symptômes possibles, on retrouve :
- Des palpitations cardiaques
- Des douleurs thoraciques
- Des étourdissements ou de la faiblesse
- Des nausées
- Une sensation de dépassement ou d’anxiété intense
- Une sensation de perte de contrôle ou la crainte qu’il arrive quelque chose de grave
Reconnaître ces signes et symptômes peut vous aider à intervenir calmement pour aider une personne en détresse.
Que faire si une personne souffre d’une crise de panique
Pour déterminer comment aider une personne en cas de crise de panique, utilisez le deuxième élément du modèle Observer, Écouter, Accompagner, Vivre, soit l’écoute.ÉCOUTEZ sans jugement et posez des questions simples comme :
- Comment puis-je vous aider en ce moment?
- Voulez-vous vous asseoir à un endroit plus tranquille?
Validez les émotions de la personne, même si vous ne comprenez pas entièrement ce qu’elle ressent. Pour intervenir efficacement lors d’une crise de panique, il faut connaître plusieurs techniques, car chaque personne réagit différemment. Commencez par suivre les étapes des premiers secours psychologiques :
- Gardez votre calme : Votre propre calme aidera la personne à se sentir en sécurité.
- Déplacez-vous à un endroit sécuritaire : Si possible, déplacez la personne vers un endroit calme, à l’écart des foules, du bruit ou de tout élément déclencheur.
- Assoyez-vous : Invitez la personne à s’asseoir ou à s’allonger afin qu’elle puisse reprendre son calme.
- Demandez-lui de prendre de grandes respirations : Montrez l’exemple en respirant lentement et profondément (p. ex., inspirez pendant quatre secondes, retenez votre souffle quatre secondes, puis expirez pendant quatre secondes).
- Offrez du réconfort sans jugement : Utilisez des phrases rassurantes, par exemple « Vous êtes en sécurité », « Cela va passer », « Je suis là ».
- Évitez ces erreurs courantes : Évitez de dire à la personne de « se ressaisir », ne la laissez pas seule et évitez de la secouer.
- Assurez‑vous d’obtenir son consentement avant de la toucher : Assurez‑vous toujours d’obtenir le consentement de la personne avant de la toucher, car un contact physique peut parfois aggraver la situation.
Quand devez-vous appeler les services d’urgence?
La plupart des crises de panique ne durent que quelques minutes. Toutefois, vous devriez appeler le 911 ou le numéro d’urgence local si :
- La personne s’évanouit.
- Les symptômes ressemblent à ceux d’une crise cardiaque.
- La personne ne se calme pas.
- La personne risque de se blesser ou de blesser d’autres personnes.
Quoi faire après une crise de panique
Une fois la crise de panique terminée, concentrez‑vous sur le troisième élément du modèle Observer, Écouter, Accompagner, Vivre, soit l’accompagnement, afin d’aider la personne à obtenir le soutien dont elle a besoin pour amorcer son rétablissement.
ACCOMPAGNER : Aidez la personne à obtenir le soutien approprié.
Dirigez la personne vers des réseaux de soutien qui peuvent l’accompagner dans son cheminement. Dites-lui qu’elle n’est pas seule et présentez‑lui des ressources correspondant à cinq niveaux de soutien essentiels :
- Elle-même : Encouragez-la à faire des activités qu’elle peut pratiquer par elle-même, comme aller marcher, méditer ou relaxer.
- Son entourage : Invitez-la à parler avec des personnes avec qui elle entretient des relations saines (proches, membres de la famille, mentor, collègues, Aîné et Aînée, etc.).
- Sa communauté : Proposez-lui de participer à des activités au travail, à faire du bénévolat, ou à se joindre à des groupes dans son quartier ou à des clubs de sa région.
- Sa culture et sa société : Encouragez-la à puiser de la force dans sa foi, ses traditions ou les ressources au sein de la communauté.
- Les services de protection et d’accompagnement professionnel : Invitez-la à communiquer avec des lignes de crise ou de soutien ou avec des spécialistes en santé mentale.
Demeurez aux côtés de la personne et offrez-lui du réconfort. Dites-lui que les crises de panique sont passagères et que vous êtes là pour la soutenir. Voici des stratégies à lui suggérer :
- Prendre des pauses.
- Avoir des attentes réalistes.
- Maintenir des habitudes saines (alimentation, sommeil, exercice)
- Employer des techniques de gestion du stress (respiration, méditation).
- Entretenir de saines relations.
- Demander de l’aide en cas de besoin.
Découvrez comment mieux soutenir les autres et en prendre soin
Savoir comment venir en aide à une personne qui vit de la détresse émotionnelle est une compétence essentielle. Les cours du programme de premiers secours psychologiques de la Croix-Rouge canadienne proposent des outils pour reconnaître les signes de stress, de traumatisme et de deuil chez soi et chez les autres, ainsi que des stratégies pour intervenir efficacement lors de situations éprouvantes.La Croix‑Rouge canadienne offre chaque année à 960 000 Canadiens et Canadiennes des formations en lien avec le secourisme et la sécurité afin de renforcer leur confiance et leur capacité à intervenir efficacement en cas d’urgence.
Pour en apprendre davantage sur les moyens de prendre soin de sa santé mentale et nous aider à sensibiliser le public au bien-être mental, participez aux activités organisées dans le cadre de la Semaine de la santé mentale afin de souligner l’importance du soutien en santé mentale dans nos communautés.
