Catastrophes (Page 5)

Assise devant quelques seaux dans la cour de l’école Philippe Guerrier du village de Les Cayes, Elmita Nodeis lave des vêtements. L’école a été transformée en centre d’hébergement depuis le passage de l’ouragan Matthew, et la dame de 51 ans y a trouvé refuge avec huit membres de sa famille.

​Laurence Lépine est bénévole pour la Croix-Rouge canadienne et fait partie de l’équipe de Bien-être et environnements sécuritaires, qui offre des services dans les centres d’information de Fort McMurray. Les membres de l’équipe sont spécialisés en secourisme psychologique et viennent en aide aux personnes qui souffrent de stress en raison d’une situation de catastrophe.

Il est quatre heures du matin, je suis encore somnolente et en sueurs. C'est la troisième journée où je dois me lever à l’aurore pour accompagner des membres du personnel et des bénévoles de la Croix-Rouge à Jacklow, une communauté riveraine isolée en Guyana.

Le 6 juillet au matin, j’apprenais que ma ville était en feu, mais que mes parents étaient sains et saufs. J’ai malgré tout commencé ma journée avec un malaise intérieur qui s’intensifiait de minute en minute. À 8 h 30, j’apprenais une nouvelle qui allait changer ma vie à jamais : mon frère et ses amis étaient tous introuvables. Ils étaient allés prendre un verre dans la soirée au Musi-Café.

Édith Laflamme habite la rue Dollard, située tout près du centre-ville. La nuit du 6 juillet 2013, c'est sa voisine qui l'a réveillée en frappant à la porte. Rapidement, elle a quitté son domicile accompagnée de son fils et de son mari afin de s'enfuir du brasier qu'était devenu le cœur de la ville. Mme Laflamme a pu réintégrer son appartement le lendemain, mais son emploi au Dollarama, détruit par les flammes, demeure irrécupérable à ce jour. Ce soir-là, elle a perdu bien plus que son emploi : elle a aussi perdu des amis proches et des connaissances.

M. Bourque est originaire de Disraeli, mais pour les personnes qui bénéficient de l’aide de la Croix-Rouge, c’est un vrai Méganticois! Présent dès les premiers moments suivant l’événement, il a été au cœur du rétablissement de la population de Lac-Mégantic. Il faut dire que M. Bourque a toujours aimé venir en aide à la communauté : il a été policier, ambulancier et pompier. Ce sont entre autres ces années d’expérience qui lui ont permis de garder son sang-froid et ainsi gagner la confiance des gens de Lac-Mégantic.

En 2013, les bénévoles de la Croix-Rouge ont répondu à un plus grand nombre de sinistres et de catastrophes : feux de forêt dans le Nord du Québec et dans l’Ouest du pays, inondations en Alberta, verglas à Toronto, tragédie à Lac-Mégantic et, plus récemment, incendie à L’Isle-Verte.