Les mythes et réalités entourant les premiers secours : Savoir quoi faire en cas d’urgence

Appliquer de la chaleur immédiatement sur une blessure peut augmenter l’enflure et la sensation d’inconfort. L’application de compresses froides immédiatement après une blessure musculaire, osseuse ou articulaire peut aider à réduire l’enflure et la douleur. L’utilisation d’une source de chaleur peut être utile pendant le rétablissement, mais elle est généralement déconseillée lorsqu’une blessure vient tout juste de se produire.

Voici des exemples de blessures courantes :

• Entorses
• Foulures
• Ecchymoses
• Articulations tordues
• Luxation
• Fracture

Il est possible qu’une personne qui subit une blessure aux os, aux muscles ou aux articulations présente certains signes courants qui pourraient aider à déterminer la nature de la blessure. Voici quelques exemples :

• Des douleurs dans la région blessée
• Des changements dans la forme ou l’apparence de la peau, p. ex. de l’enflure ou des ecchymoses
• De la difficulté à utiliser la partie du corps touchée, ou même l’impossibilité de le faire
• Une fracture qui est visible sous la peau
• Une sensation ou un bruit d’os qui frottent les uns contre les autres
• Des crampes musculaires
• Un bruit de claquement ou de craquement au moment où la blessure se produit

Lorsqu’une personne se blesse, il peut être difficile de déterminer la nature exacte de sa blessure. Par mesure de précaution, il vaut mieux considérer toute blessure comme si elle était grave, exactement comme vous le feriez en cas de fracture.

Si une personne vient de se blesser, vous pouvez l’aider à se sentir mieux en utilisant la méthode RIGE :

1. Repos : Demandez à la personne de cesser ses activités et de se reposer. Assurez-vous qu’elle ne bouge pas et qu’elle n’essaie pas de redresser la partie blessée de son corps.
2. Immobilisation : Si vous devez déplacer la personne ou si l’aide tarde à arriver, fabriquez une attelle pour immobiliser la partie du corps blessée. Vous pouvez également installer la personne dans une position confortable en évitant de bouger la partie du corps blessée.
3. Glace : Pour réduire l’enflure et la douleur, appliquez doucement de la glace ou une compresse froide pendant 20 minutes sur la zone blessée toutes les heures, en veillant au confort de la personne. Utilisez un tissu fin pour protéger la peau du contact direct avec la glace.
4. Élévation : Si possible, élevez la région blessée au-dessus du niveau du cœur pour réduire l’enflure, mais seulement si cela ne cause pas de douleur.

Appelez le 911 ou le numéro d’urgence local si la blessure semble grave ou si la personne souffre beaucoup.

Chaque province et territoire dispose de lois pour protéger les personnes qui choisissent d’apporter leur aide à autrui en cas d’urgence.

En général, vous devriez :

1. Obtenir le consentement de la personne si elle est consciente et en mesure de répondre.
2. Appeler le 911 ou votre numéro d’urgence local si la situation est grave.
3. Intervenir en fonction des limites de votre formation.
4. Éviter de vous mettre en danger.
5. Demeurer avec la personne une fois que vous avez commencé à lui apporter de l’aide, si la situation est sécuritaire.

La législation peut varier en fonction de la province ou du territoire. Cette information ne constitue pas un avis juridique. La chose la plus importante à retenir est que d’appeler le 911 est la première chose à faire en cas d’urgence.

Un arrêt cardiaque se produit lorsque le cœur cesse soudainement de battre normalement. Par conséquent, attendre l’arrivée d’une aide professionnelle en cas d’arrêt cardiaque soudain est bien plus risqué que le fait de pratiquer la RCR.

Lorsqu’une personne est en arrêt cardiaque et qu’elle ne respire plus normalement, elle est cliniquement en train de mourir. Dans une telle situation de vie ou de mort, ne pas agir constitue le plus grand des risques. La pratique immédiate de la RCR sur une personne en arrêt cardiaque peut doubler, voire tripler ses chances de survie.

Pratiquer la RCR en attendant l’arrivée des secours permet au sang de continuer à transporter l’oxygène dans le corps et peut jouer un rôle déterminant pour maintenir une personne en vie lors d’une urgence médicale.

Si vous pensez qu’une personne qui ne réagit pas et qui ne respire pas est en arrêt cardiaque :

1. Demandez à une personne à proximité d’appeler le 911 ou le numéro d’urgence local et de se procurer un DEA. Si vous êtes seul(e), composez vous-même le 911 ou le numéro d’urgence local.
2. Pratiquez la RCR. Apprenez comment pratiquer la RCR sur les adultes, les enfants et les nourrissons et comment effectuer des compressions thoraciques. Répétez une série de 30 compressions et de 2 insufflations.
3. À l’arrivée du DEA, ouvrez et allumez l’appareil. Suivez les instructions automatisées du DEA. Placez les électrodes du DEA et, si le DEA vous indique qu’il faut donner un choc, appuyez sur le bouton de décharge électrique.
4. Poursuivez la RCR, en commençant par les compressions, jusqu’à ce que le personnel des services d’urgence ou une autre personne prenne la relève, que vous ne soyez plus physiquement capable de continuer, que les lieux deviennent non sécuritaires, ou que la personne manifeste un signe de vie sans équivoque.

Agir rapidement peut sauver la vie d’une personne. Suivre un cours de secourisme et RCR vous permet d’acquérir les compétences nécessaires pour agir en toute confiance dans ce type de situation.

Le défibrillateur externe automatisé (DEA) est un appareil qui sauve des vies et qui peut jouer un rôle crucial lorsqu’une personne souffre d’un arrêt cardiaque. Le DEA surveille la fréquence cardiaque et fournit des instructions détaillées sur la marche à suivre. Les DEA sont faciles à utiliser et sécuritaires, et ont été conçus pour être utilisés par des membres du public sans formation médicale.

Alors que prodiguer la RCR permet de maintenir la circulation sanguine et d’assurer l’oxygénation du cerveau, le DEA peut parfois résoudre le problème causant un arrêt cardiaque soudain.

On retrouve souvent des DEA dans les endroits suivants :

• Milieux de travail
• Écoles
• Centres communautaires
• Arénas
• Aéroports
• Gymnases
• Édifices publics

Il ne faut jamais mettre du beurre, de l’huile ou de la glace sur une brûlure. Ces remèdes traditionnels peuvent aggraver la blessure et augmenter le risque d’infection de manière significative.

Appelez le 911 ou votre numéro d’urgence local et procurez-vous immédiatement un DEA dans les situations suivantes :

• La brûlure affecte les voies respiratoires de la personne.
• La personne souffre beaucoup ou est inconsciente.
• Les brûlures ont été causées par des éléments dangereux comme des produits chimiques, des explosions ou de l’électricité.
• La peau présente des boursouflures ou des lésions importantes, le cou, les mains, le visage ou les parties génitales présentent des brûlures ou une grande partie du corps est touchée.

Si vous vous trouvez dans l’une de ces situations et êtes seul(e), appelez d’abord le 911 ou votre numéro d’urgence local, procurez-vous un DEA et retournez offrir de l’aide à la personne.

Il n’est pas nécessaire d’appeler le 911 ou votre numéro d’urgence local en cas de brûlures mineures ou superficielles, sauf si la personne souffre beaucoup ou est inconsciente. Dans tous les cas, appelez toujours les secours s’il s’agit d’une brûlure profonde, quelle que soit son étendue.

Même si les différents soins à apporter en cas de brûlures sont similaires, les étapes à suivre varient selon la cause de la brûlure. Dans le cas de brûlures superficielles, de brûlures modérément profondes et de brûlures profondes :

1. Refroidissez la région affectée avec de l’eau courante propre, ou plongez-la dans de l’eau tempérée pendant au moins 10 minutes.
2. Retirez les bijoux et les vêtements de la région brûlée, mais n’essayez pas de retirer quoi que ce soit qui pourrait être collé sur la peau.
3. Lorsque la brûlure est refroidie, recouvrez-la légèrement avec un pansement sec et stérile, préférablement de la gaze antiadhésive.

Encouragez la personne à obtenir des soins médicaux même s’il n’est pas nécessaire d’appeler le 911 ou le numéro d’urgence local. S’il s’agit d’une brûlure profonde, aidez la personne à s’allonger en attendant l’arrivée des services médicaux d’urgence.

Pencher la tête vers l’arrière quand on saigne du nez peut être dangereux, car le sang reflue vers l’arrière de la gorge, ce qui pourrait provoquer un étouffement, une quinte de toux ou des vomissements.

Pour venir en aide à une personne qui souffre d’un saignement de nez :

1. .Demandez-lui de s’asseoir et de se pencher légèrement vers l’avant. Elle doit se pincer les narines pendant environ 10 à 15 minutes, sauf si elle a subi une blessure grave à la tête.
2. Une fois le saignement de nez sous contrôle, rappelez à la personne d’éviter de toucher l’intérieur et l’extérieur de son nez et de se moucher pour éviter de nouveaux saignements.
3. Si la personne perd connaissance, allongez-la sur le côté dans la position de récupération afin que le sang puisse s’écouler de son nez.

Si le saignement dure plus de 15 minutes, est causé par une blessure à la tête ou entraîne une perte importante de sang, appelez immédiatement le 911 ou votre numéro d’urgence local.

Donner de l’eau à une personne qui s’étouffe est dangereux, car cela peut aggraver la situation en bloquant davantage ou complètement ses voies respiratoires.

Voici ce que vous devez faire en cas d’obstruction des voies respiratoires :

1. Demandez à la personne de tousser ou de parler : Si elle est capable de tousser ou de parler, encouragez-la à tousser vigoureusement. N’essayez pas de l’aider; la toux pourrait suffire à débloquer ses voies respiratoires.
2. Demandez-lui de s’asseoir : Si la personne est en mesure de le faire, demandez-lui de s’asseoir en gardant le dos bien droit. Cette position peut l’aider à tousser plus efficacement.
3. Demeurez alerte : Gardez l’œil sur la personne jusqu’à ce qu’elle respire normalement et intervenez si son état s’aggrave.

Signes d’une obstruction complète des voies respiratoires : 

Une personne qui s’étouffe pourrait présenter les signes et les symptômes suivants :

• Elle n’est pas en mesure de parler, de tousser ou de respirer.
• Elle émet des sons aigus et stridents.
• Sa peau change de couleur et devient rouge.
• Elle a l’air paniquée et ses yeux sont écarquillés.
• Elle se tient la gorge à une ou à deux mains.

Voici les étapes à suivre en cas d’obstruction complète des voies respiratoires chez des adultes ou des enfants de plus de 12 mois :

1. Si c’est possible, demandez à une personne à proximité d’appeler le 911 ou le numéro d’urgence local et de se procurer un DEA pendant que vous portez secours à la personne. Si vous êtes seul(e), commencez immédiatement à prodiguer les soins indiqués en cas d’obstruction des voies respiratoires.
2. Essayez de déloger le corps étranger en combinant deux des trois méthodes suivantes : tapes dans le dos, poussées abdominales et poussées thoraciques. Poursuivez en alternant entre les deux méthodes choisies jusqu’à ce que le corps étranger se déloge, ou jusqu’à ce que la personne commence à respirer ou ne réagisse plus.

Suivre un cours de secourisme peut vous aider à exécuter ces techniques correctement. Ces connaissances sont particulièrement importantes pour les parents, les personnes proches aidantes, le personnel enseignant et les membres de la communauté.

Il est dangereux de mettre un objet dans la bouche d’une personne qui souffre de convulsions. Il est physiquement impossible « d’avaler sa propre langue » et introduire des objets (manche d’ustensiles en bois, porte-monnaie, doigt, etc.) dans la bouche d’une personne qui souffre de convulsions peut briser ses dents, entraîner des blessures à la mâchoire et causer une grave obstruction des voies respiratoires.

Si une personne souffre de convulsions, vous devez appeler le 911 ou votre numéro d’urgence local et vous procurer un DEA si :

• Vous ne connaissez pas la personne et ses antécédents médicaux.
• Les convulsions durent plus de quelques minutes.
• Des épisodes de convulsions de succèdent.
• La personne semble blessée, enceinte ou pourrait souffrir d’une urgence en lien avec le diabète.
• Les convulsions se produisent alors que la personne est dans l’eau.
• La personne souffre de convulsions pour la première fois, ou leur cause n’est pas connue.
• La personne ne reprend pas connaissance ou demeure inconsciente pendant une période prolongée après la crise.
• La personne est fiévreuse ou a consommé de la drogue ou de l’alcool.
• Les politiques de votre lieu de travail exigent que vous fassiez appel aux services d’urgence.

N’oubliez pas de noter l’heure à laquelle la crise commence et celle à laquelle elle prend fin. Si vous avez appelé le 911 ou le numéro d’urgence local, donnez ces renseignements au personnel des services médicaux d’urgence à leur arrivée.

Pour prodiguer les premiers soins à une personne qui souffre de convulsions, suivez les consignes suivantes :

1. Déplacez tout objet se trouvant à proximité.
2. Protégez la personne pour éviter qu’elle se blesse.
3. N’essayez pas de la retenir.
4. Ne mettez rien dans sa bouche.
5. Une fois les convulsions terminées, tournez-la sur le côté, s’il est sécuritaire de le faire.
6. Restez avec elle.

Une fois les convulsions terminées, la personne pourrait être somnolente et désorientée pour une période allant jusqu’à 20 minutes. Vérifiez ses points ABC (voies respiratoires, respiration, circulation) et, si sa respiration est normale, placez-la en position de récupération.

L’hyperventilation peut être causée par différentes raisons, notamment la panique, le stress, une crise d’asthme, des problèmes cardiaques ou d’autres urgences médicales. Respirer dans un sac en papier peut réduire le taux d’oxygène dans le sang et aggraver certaines conditions.

Si une personne respire très rapidement :

1. Restez calme et rassurez-la.
2. Encouragez-la à respirer de façon calme et régulière.
3. Aidez-la à s’asseoir dans une position confortable.
4. Accompagnez-la dans une pièce calme, si possible.
5. Surveillez tout signe d’aggravation de son état.

Appelez le 911 ou le numéro d’urgence local si la crise d’hyperventilation se poursuit ou si la personne perd connaissance. Si vous n’arrivez pas à déterminer les causes de l’épisode d’hyperventilation, il est recommandé d’avoir recours à une aide médicale.