Les feux de forêt à Fort McMurray, dix ans plus tard

Il y a dix ans de cela, jour pour jour, les résidentes et résidents de la municipalité régionale de Wood Buffalo, qui comprend Fort McMurray, ont dû quitter leur domicile pour échapper au feu de forêt Horse River qui gagnait du terrain. Le brasier a provoqué ce qui, à l’époque, était la plus vaste évacuation de l’histoire du Canada. Plus de 80 000 personnes ont dû fuir les lieux et trouver refuge.

Dans la municipalité régionale, aucune famille, organisation communautaire ou entreprise n’a été épargnée par l’incendie, dont les répercussions allaient de simples dommages dus à la fumée à la destruction d’habitations et de biens. L’événement a grandement marqué tous ceux et celles qui l’ont vécu. Dès les premiers moments de l’évacuation jusqu’au rétablissement, en passant par le retour au domicile, la Croix-Rouge est demeurée aux côtés des personnes, des familles, des organisations communautaires et des petites entreprises éprouvées.

« Notre démarche de rétablissement s’est appuyée sur une approche holistique, explique Conrad Sauvé, président et chef de la direction de la Croix-Rouge canadienne. Le rétablissement est un processus de longue haleine. Il peut aussi être extrêmement complexe. Après les feux de forêt à Fort McMurray, la Croix-Rouge canadienne est demeurée présente pour épauler la communauté. En définitive, ce sont les gens touchés et la communauté qui dictent le rythme du rétablissement. »

Depuis les feux de forêt de 2016 en Alberta, la Croix-Rouge canadienne a été appelée à intervenir de plus en plus souvent afin de prêter main-forte aux Canadiennes et aux Canadiens. Les situations d’urgence en tous genres ont gagné en intensité et en fréquence au cours des dernières années, qu’il s’agisse d’inondations, d’ouragans, de tornades, de feux de forêt, d’urgences sanitaires ou de mouvements de population provoqués par des conflits.

« Les catastrophes et les situations d’urgence au Canada ne relèvent plus de l’exception, ajoute M. Sauvé. Les incendies de 2016 étaient annonciateurs d’une réalité qui a marqué la dernière décennie et qui se poursuivra. Collectivement, nous devons être prêts. Il devient de plus en plus important de prévoir les crises et de renforcer l’état de préparation des communautés dans l’ensemble des provinces et des territoires. »

Grâce à la générosité du public canadien, la Croix-Rouge canadienne a appuyé le rétablissement de plus de 16 000 familles, 3 296 petites entreprises et 145 organisations communautaires à Fort McMurray et dans les environs depuis les terribles incendies de 2016.

Pour en savoir davantage sur l’aide apportée par la Croix-Rouge canadienne aux personnes touchées par les feux de forêt de 2016 en Alberta, veuillez consulter le site www.croixrouge.ca.

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