Haïti est en proie à des difficultés multiples, notamment des enjeux de sécurité, des problèmes de sécheresse, et plus récemment, les conséquences du tremblement de terre de 2021 ainsi que des troubles sociaux.
Malgré les avancées législatives qui permettent de lutter contre l’inégalité entre les genres et la discrimination à l’égard des femmes et des filles en Haïti, celles-ci peinent encore à jouir pleinement de leurs droits en raison des restrictions économiques et des préjugés entourant les menstruations.
Dans les communautés comme Corail et Pestel, où la pluie est l’une des principales sources d’approvisionnement en eau, les eaux contaminées créent des obstacles au lavage efficace des mains et des serviettes hygiéniques réutilisables, des mesures qui jouent un rôle crucial dans le maintien d’une bonne hygiène menstruelle.
Dans un souci de combattre les préjugés entourant les menstruations, la Croix-Rouge canadienne a collaboré avec la Croix-Rouge haïtienne et le ministère de l’Éducation nationale et de la formation professionnelle pour distribuer des trousses d’hygiène menstruelle à 300 adolescentes de 25 écoles publiques de Corail et Pestel, des communautés situées dans le département de Grand’Anse.
La distribution de ces trousses, qui contiennent des articles de base permettant aux femmes et aux filles de répondre à leurs besoins essentiels pendant trois mois, s’est accompagnée de séances d’informations sur le processus de la menstruation.
« J’étais très contente de recevoir la trousse, car ces produits chers sont rares sur le marché, » déclare Sophia, élève à l’École nationale de Pestel. « La trousse nous permet d’utiliser notre argent pour d’autres dépenses. J’apprécie également la façon dont la distribution a été faite. Mais, il y a d’autres filles dans le besoin et je souhaiterais que la Croix-Rouge poursuive cette activité afin qu’elles puissent y participer , » propose-t-elle.
À l’occasion de la Journée internationale de l’hygiène menstruelle, l’équipe de la Croix-Rouge canadienne, avec le soutien des comités locaux de la Croix-Rouge haïtienne et les directions des écoles concernées, a organisé des discussions de groupes avec 40 adolescentes ayant reçu des trousses d’hygiène menstruelle.
En plus d’être une occasion de faire part de ses expériences sur les avantages de ces trousses, ces discussions avaient pour objet de normaliser les menstruations, de lutter contre les préjugés et de favoriser la résilience.
Comme beaucoup de jeunes femmes haïtiennes de son âge, Belance ne savait pas vraiment comment utiliser une serviette hygiénique ni quelles étaient les règles d’hygiènes à adopter pendant ses menstruations, ce qui pouvait susciter des comportements discriminants de la part de son entourage. Les activités de distribution et les séances d’information sur l’hygiène menstruelle menées par la Croix-Rouge l’ont aidée à changer ses habitudes.
« Maintenant, grâce à la Croix-Rouge, j’ai mes articles personnels. Avant, j’avais l’habitude de passer toute une journée avec une seule culotte et une serviette hygiénique imbibée de sang, » déclare Belance, élève à l’École nationale de Saint Jean Bosco à Corail. « Au cours de la formation, j’ai appris les risques liés à cette pratique et je sais combien de fois je dois me changer et me laver par jour. En plus, tout le contenu de la trousse m’a été utile et je suis très satisfaite, car mes parents n’avaient pas d’argent pour m’acheter tout ça. »
Dans certaines communautés, les jeunes femmes sont contraintes de s’absenter de l’école et de limiter leur participation à certaines activités sociales pendant leurs règles en raison d’un manque d’infrastructures adéquates et de produits d’hygiène facilement accessibles.
« Je suis très reconnaissante envers la Croix-Rouge pour cette formation. J’ai appris comment utiliser les serviettes hygiéniques et comment suivre mon cycle menstruel, ce qui pourrait m’aider à ne pas tomber, » indique Daphcar, élève à l’École nationale Bernard Première de Pestel. « Le contenu de la trousse m’est très utile, parce que je n’avais pas tous ces articles et j’en avais grandement besoin. »