Le 21 mai 2014 – Calgary, Alberta
Sous réserve de modifications
Bonjour à toutes et à tous,
C'est un plaisir pour moi de me joindre à vous aujourd'hui pour parler d'un sujet qui nous tient tous grandement à cœur.
Comme beaucoup d'entre vous le savent, la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants est la priorité absolue de la politique de notre gouvernement en matière de développement international.
Le premier ministre Harper s'est fait le champion de la santé des femmes et des enfants dans les pays en développement depuis qu'il a lancé, en 2010, l'Initiative de Muskoka du G-8 sur cette question.
Il y a quelques semaines, il a parlé aux médias du sommet de trois jours intitulé Sauver chaque femme, chaque enfant : un objectif à notre portée dont il sera l'hôte à la fin du mois, à Toronto.
Le sommet réunira des experts canadiens et étrangers du monde entier pour accélérer la prise de mesures en faveur de la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi ce dossier était si important pour le Canada, le premier ministre Harper a expliqué que c'était un sujet que les Canadiennes et les Canadiens avaient très à cœur.
Parce que c'est la chose à faire.
Et parce que c'est faisable.
Nul besoin d'être un médecin ou un spécialiste de la santé pour être d'accord avec cette déclaration.
Les décès évitables de mères et d'enfants dans les pays en développement constituent l'une des pires tragédies du XXIe siècle.
Les mères ne devraient pas avoir à choisir entre leur vie et la santé de leur bébé.
Cependant, les données les plus récentes indiquent que plus de six millions d'enfants meurent avant leur cinquième anniversaire. Et près de 300 000 femmes meurent pendant leur grossesse.
Cette situation est doublement tragique lorsque l'on pense que la plupart de ces décès auraient pu être évités si ces personnes avaient eu accès à de l'eau potable, à des aliments nutritifs ou aux soins de santé les plus fondamentaux.
Nous ne pouvons rester inactifs pendant que des femmes et de jeunes enfants dans des pays en développement meurent pour des causes qui auraient pu être évitées facilement, et à peu de frais.
C'est pourquoi le premier ministre Harper a lancé un appel à l'action à la communauté internationale pour réduire les taux de mortalité chez les mères et les enfants, au moyen de l'Initiative de Muskoka.
Grâce entre autres à cette initiative et aux mesures qui ont été prises ensuite à l'échelon mondial, les taux de mortalité maternelle sont en baisse. Et des millions d'enfants auparavant condamnés célèbrent leur cinquième anniversaire.
Notre objectif commun n'a pas encore été atteint, mais il est à notre portée.
Les valeurs canadiennes que sont la liberté, la démocratie, les droits de la personne et la primauté du droit orientent notre politique étrangère, laquelle est fondée sur des principes. Et nous avons su obtenir des résultats concrets par le passé.
Entre 2010 et 2013, le soutien du Canada a contribué :
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à administrer des vaccins vitaux à 5,8 millions d'enfants;
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à fournir à plus de 180 millions d'enfants deux doses de vitamine A par année, un élément nutritionnel essentiel pour leur permettre de grandir en bonne santé, d'être immunisés et de jouir d'une bonne vue;
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à offrir à près de 2 millions de femmes enceintes, chaque année, des suppléments de fer et d'acide folique pour améliorer l'issue de leur grossesse.
En somme, la situation de la nutrition s'améliore.
La fréquence des maladies est à la baisse.
L'accès aux soins de santé s'élargit et ces derniers sont de meilleure qualité.
Nous pouvons éliminer les décès évitables de femmes, de nouveau-nés et d'enfants, et sauver des millions de vies menacées.
De plus, des organisations et des experts de la santé du Canada ont joué un rôle essentiel dans les progrès que nous avons réalisés à ce jour.
Des dizaines d'organisations canadiennes ont conféré de l'autorité et apporté leur soutien à l'Initiative de Muskoka.
Ensemble, elles ont formé le Réseau canadien sur la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants.
Nous pouvons tous être fiers du travail qu'elles ont accompli dans le monde entier et du leadership exercé par le Canada sur la scène internationale.
Cependant, notre travail n'est pas terminé – et il ne le sera pas tant que des vies seront sacrifiées inutilement.
Au Soudan du Sud, par exemple, plus de 2 000 femmes meurent chaque année de complications liées à la grossesse ou à l'accouchement.
Comparativement à environ 11 femmes au Canada.
Comme ceux d'entre vous qui ont travaillé là-bas le savent, ces décès sont principalement causés par l'accès insuffisant aux services de santé et à des travailleurs de la santé bien formés, particulièrement des sages-femmes.
Plus de 82 % de la population du Soudan du Sud vit dans les régions rurales, et moins de la moitié vit à moins de cinq kilomètres d'une clinique fonctionnelle.
Les obstacles socioculturels sont aussi une cause majeure.
Dans de nombreux cas, les familles ne permettent pas aux femmes d'obtenir des soins de santé jusqu'à ce que la situation soit critique, et à ce moment-là, il est souvent déjà trop tard.
Le Soudan du Sud a également un taux exceptionnellement élevé de mortalité parmi les nouveau-nés et les enfants de moins de cinq ans, dont bon nombre meurent de maladies évitables comme la pneumonie, le paludisme et la diarrhée.
Cette sombre situation reflète l'émergence d'un nouveau pays, après des dizaines d'années de guerre.
La crise actuelle au Soudan du Sud a eu de graves répercussions sur son peuple, particulièrement sur les femmes et les enfants, qui luttent pour reconstruire leur vie anéantie, sans système de santé fonctionnel.
Le Soudan du Sud est un pays très jeune, et le système de soins de santé primaires du gouvernement en est à ses balbutiements.
Une mesure importante à court terme pour l'amélioration de l'accès aux soins de santé destinés aux mères, aux nouveau-nés et aux enfants est d'offrir plus de services directement aux collectivités en établissant des cliniques mobiles et en donnant une formation à des bénévoles locaux.
Puisqu'elle dispose d'une vaste expérience dans le domaine des soins de santé communautaires, y compris dans le recours aux cliniques mobiles, la Croix-Rouge canadienne est l'organisme idéal pour offrir ces services.
Aujourd'hui, je suis heureux d'annoncer que le gouvernement du Canada versera une contribution de 19,9 millions de dollars, sur six ans, afin d'appuyer les efforts de la Croix-Rouge pour fournir ces services vitaux destinés aux mères et aux enfants dans l'État de Warrap, où les besoins en matière de santé sont énormes.
Mené en partenariat avec la Croix-Rouge du Soudan du Sud et le gouvernement du Soudan du Sud, ce projet permettra :
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à 350 000 personnes de plus de 600 collectivités d'avoir accès à des services de santé;
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à 70 000 femmes d'avoir accès à des services favorisant un accouchement sécuritaire;
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à 70 000 nouveau-nés d'avoir accès à des interventions vitales;
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à 125 000 enfants d'avoir accès à des services de soins de santé pédiatriques;
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à 350 000 personnes d'avoir accès à une eau propre et à des services d'assainissement.
Je crois comprendre que cette approche pour offrir des soins de santé dans des collectivités où ceux-ci sont carrément inexistants est fondée sur la réussite de systèmes semblables dans des pays comme l'Afghanistan, où les cliniques mobiles ont été intégrées à l'ensemble normalisé de soins de santé.]
Grâce à cette initiative menée en partenariat avec la Croix-Rouge canadienne et à d'autres initiatives, le Canada continuera à mettre la santé des mères, des nouveau-nés et des enfants à l'avant-plan des priorités mondiales.
Le Canada incitera une fois de plus le monde à l'action en tenant un sommet de haut niveau sur la santé des mères et des enfants, à Toronto, à la fin du mois.
Sauver la vie de femmes et d'enfants n'est pas seulement une obligation morale – il s'agit également d'un élément fondamental de l'établissement de collectivités prospères, pour la génération actuelle et celles qui suivront.
Ces efforts reflètent les valeurs canadiennes les plus profondes.
Et le Canada continuera à se porter à la défense de ceux et celles qui ne peuvent se défendre eux-mêmes.
Merci!