Histoires Croix-Rouge
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Kees Vanderheyden |
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Traudi, soeur adoptive de Kees Vanderheyden | |
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Kees Vanderheyden retrouve sa « petite soeur » grâce à la Croix-Rouge
Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, la Croix-Rouge néerlandaise a mis sur pied un programme qui a permis à plus de 30 000 enfants allemands de trouver refuge chez des familles d’accueil, après que la guerre eut décimé de nombreuses familles et appauvri des parents qui n’avaient plus les moyens de subvenir aux besoins de leurs enfants. La famille de Kees Vanderheyden fut l’une des familles néerlandaises qui a contribué au bien-être de ces enfants. Voici son histoire...
En mars 1948, la famille Vanderheyden a accueilli la petite Traudi, une enfant allemande. Le contexte est particulier puisque l’Allemagne a occupé les Pays-Bas pendant cinq ans durant la guerre. La famille accueillait donc à bras ouverts une « fille de l’ennemi ». Cette rencontre fut alors une occasion unique d’apprendre à pardonner, à se réconcilier. À l’arrivée de Traudi à Oisterwijk, Kees était âgé de quinze ans. Cette journée-là, c’est une infirmière de la Croix-Rouge qui a conduit la jeune fille de huit ans au foyer des Vanderheyden. Elle y demeura quatre mois, tel que convenu par le programme de la Croix-Rouge. La famille de Kees s’est attachée à cette petite soeur adoptive aux cheveux noirs et à l’air enjoué. La séparation fut difficile, mais jusqu’en 1954, année du départ de la famille Vanderheyden vers le Canada, Traudi allait passer ses vacances d’été auprès des membres de sa famille d’accueil.
Quelques décennies plus tard, une autre guerre ravive le souvenir de Traudi à la mémoire de Kees; la guerre de Bosnie. Cet événement lui rappelle ce qu’il a vécu lors de la Deuxième Guerre mondiale et bien sûr, il se remémore la venue de Traudi au sein de sa famille. Un fort sentiment s’empare alors de lui; il doit la retrouver! C’est en 1995 qu’il lance un premier appel à la Croix-Rouge néerlandaise afin de savoir si elle dispose d’archives lui permettant de retracer sa petite soeur adoptive. Il contacte également la Croix-Rouge allemande. Malheureusement, un nombre faramineux de dossiers à éplucher rendent les recherches très ardues. À la mort de sa mère en 2000, Kees met la main sur des informations additionnelles qui lui permettront sûrement d’accélérer le processus. À l’endos d’une photo de Traudi se trouvent son nom de famille et l’adresse du photographe à Vienne. À la lumière des ces informations, il entreprend des recherches sur Internet et auprès des autorités viennoises. Rien à faire; Traudi demeure introuvable. Jusqu’au jour où...
Le programme de rétablissements des liens familiaux de la Croix-Rouge aide les individus à renouer avec des membres de leur famille immédiate dont ils sont séparés à cause d’une guerre, d’un conflit interne, d’une catastrophe naturelle ou d’une autre crise humanitaire. Ce programme offre un éventail de services clés, notamment un service de recherches. C’est grâce à ce service que Kees Vanderheyden a retrouvé Traudi par le biais de la Croix-Rouge autrichienne, en 2004. Chaque année, ce sont des centaines de milliers de personnes qui bénéficient de ce programme à travers le monde.
Kees Vanderheyden a lancé à l’automne 2006, aux Éditions de la paix, le livre « L’enfant de l’ennemi » qui relate l’histoire de sa rencontre et de ses retrouvailles avec Traudi.
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Marc Dunant, descendant du fondateur de la Croix-Rouge | |
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Sur les traces d’Henry Dunant...à Longueuil!
Henry Dunant, ce nom vous dit quelque chose? « Ah oui, je le connais, c’est le fondateur de la Croix-Rouge ! » direz-vous. Eh bien vous avez raison. Le 8 mai prochain, date de son anniversaire de naissance, tout le Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge célébrera la Journée mondiale de la Croix-Rouge. À cette occasion, nous avons retracé un descendant d’Henry Dunant...à Longueuil! Voici donc le portrait d’un membre de la famille du fondateur de la plus grande chaîne humanitaire au monde : Marc Dunant.
Né en France de parents suisses, Marc Dunant est l’arrière-petit-neveu d’Henry Dunant, fondateur du Mouvement de la Croix-Rouge. Après la Deuxième Guerre mondiale, en 1950, il entreprend des études en architecture à Genève, en Suisse. Son besoin d’aventure et l’amour le mèneront quelques années plus tard à s’installer au Québec, sur la Rive-Sud de Montréal où il a entre autres fait carrière dans l’enseignement.
Le jour où tout bascula
En 1976, la vie de Marc Dunant bascula du jour au lendemain. À la suite d’une opération au cerveau, il perdit la vue. Il la recouvra ensuite, mais seulement partiellement. Sa vie était changée à jamais. Ne pouvant plus exercer sa profession librement, il s’est tourné vers le milieu communautaire. Il a entre autres fondé l’Association locale des personnes handicapées de Chambly et la région – ALPHA. Son implication pendant plus de 25 ans dans le milieu communautaire lui a permis de siéger au sein des conseils d’administration et des comités provinciaux de plusieurs organismes voués à la promotion et la défense des droits des personnes handicapées, comme le Groupement des associations des personnes handicapées de la Rive-Sud de Montréal (GAPHRSM), l’Association québécoise pour le loisir des personnes handicapées et l’Office des personnes handicapées du Québec. Au début des années 90, il a aussi participé à la création de la Régie régionale de la santé et des services sociaux de la Montérégie.
L’histoire de la Croix-Rouge en timbres
Féru d’histoire et de philatélie, Marc Dunant possède une impressionnante collection de timbres de la Croix-Rouge du monde entier, dont une partie à l’effigie d’Henry Dunant.. Le premier timbre émis en l’honneur de l’organisation, en 1889, au Portugal, fait notamment partie de sa collection. Au fil des pages de ses cahiers, nous découvrons l’histoire de la Croix-Rouge. Marc collectionne également d’autres objets liés à la Croix-Rouge, comme des lettres de prisonniers de la Première Guerre mondiale, des livres, des cartes postales, des enveloppes, etc.
Votre contribution change tout – Appuyez nos activités
L’année passée, plus de 2,2 millions de Canadiens ont bénéficié de l’aide, des formations ou des ateliers de la Croix-Rouge canadienne grâce au généreux soutien de donateurs, comme vous. Merci de faire un don au Fonds de la Croix-Rouge canadienne.
