Emblème de la croix rouge
La croix rouge -- cinq carrés rouges de dimensions égales qui forment une croix sur fond blanc -- 
est un des emblèmes les plus connus au monde. Toutefois, c'est aussi un des plus mal compris. Quelle est sa véritable signification?
Le Mouvement international de la Croix-Rouge est né sur un champ de bataille en 1859, à Solférino, en Italie. Henry Dunant, homme d'affaires suisse, a été témoin des suites horribles d'une bataille sanglante qui a laissé 40 000 morts et blessés sur le champ de bataille. Les services médicaux militaires ou locaux qui pouvaient s'en occuper étaient rares. Horrifié par ce spectacle, Dunant a organisé les villageois locaux pour qu'ils s'occupent des blessés. Il a veillé à ce que les blessés des deux camps en conflit reçoivent de l'eau, de la nourriture et des soins médicaux rudimentaires. Cette expérience a changé la vie de Dunant.
Plusieurs années plus tard, en 1864, Dunant et quatre autres Suisses ont organisé une conférence internationale -- la première Convention de Genève.
Cette première conférence a eu un résultat important, soit l'adoption d'un symbole reconnu internationalement -- la croix rouge sur fond blanc -- pour distinguer les installations et le personnel médical bénévole de tous les pays afin de les protéger contre les attaques en période de conflit armé.
De nos jours, l'emblème de la Croix-Rouge demeure un symbole de protection et de neutralité internationalement reconnu. En temps de paix, l'emblème désigne les personnes, les programmes et les biens liés aux activités humanitaires du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. (Le croissant rouge sur fond blanc est le symbole équivalent des pays islamiques.) Des travailleurs de la Croix-Rouge canadienne renoncent régulièrement au confort de l'existence privilégiée que nous menons en Amérique du Nord pour aider des victimes de la famine, de la maladie et de la guerre partout dans le monde. Ils le font au nom de la Croix-Rouge et sous la protection de son emblème. Les représentants de la Croix-Rouge ne sont pas armés. Leur seule protection, c'est l'emblème universellement reconnu de la Croix-Rouge qui fait passer le message d'humanité et d'impartialité du Mouvement international de la Croix-Rouge. Nous voyons souvent l'emblème de la Croix-Rouge utilisé comme symbole décoratif -- sur des panneaux d'affichage, en publicité ou pour indiquer des postes de secourisme. Cela ne semble peut-être pas un problème, mais c'en est un. Les entreprises commerciales qui utilisent l'emblème diluent l'impact du symbole au Canada et à l'étranger.
C'est en outre interdit par la loi. Aucune organisation -- sauf la Croix-Rouge canadienne et le corps médical des forces armées en période de conflit armé -- ne peut utiliser l'emblème de la Croix-Rouge au Canada. L'utilisation en est régie par la Loi sur les Conventions de Genève, la Loi sur les marques de commerce et la Loi constituant en corporation la Canadian Red Cross Society. L'emblème de la Croix-Rouge doit être facilement reconnu et respecté dans le monde entier comme symbole fiable de protection et d'aide humanitaire.
Ceux d'entre nous qui vivent sans conflit armé doivent protéger l'emblème de la Croix-Rouge, l'appuyer et propager la connaissance de sa signification véritable. Chacun d'entre nous doit faire sa petite part pour répandre la signification réelle de l'emblème de la Croix-Rouge. Tous les cas d'abus, si minimes soient-ils, méritent d'être signalés. On peut sauver une vie en corrigeant la situation.
Pour en savoir plus sur l'emblème de la croix rouge, consultez le dépliant. (PDF, 735kb)
Pour signaler un cas d'abus de l'emblème de la croix rouge, veuillez remplir le formulaire en ligne.
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